战火纷飞，硝烟四起，抗日战争时期丹北这片土地成为各方势力争夺的焦点。新的抗日队伍像雨后春笋一样冒出来，但他们面临的形势非常复杂。
日本侵略者在这里烧杀抢掠，国民党政府表面上抗日，背地里却另有打算，内部还隐藏着搞破坏的特务，土匪流氓也趁着战乱打劫百姓。丹北的抗日力量在这种危险的环境中艰难生存，他们要怎样才能在各方势力的夹缝中找到出路，又怎样才能在斗争中发展壮大呢？
丹北抗日自卫团的出现，表明老百姓自发组织起来抵抗日本侵略，也说明当时的社会非常混乱。日本军队在丹北地区设立据点，疯狂抢夺各种物资。
虽然国民党和共产党表面上合作抗日，实际上国民党一直在暗中进行反共活动。更糟糕的是，国民党特务悄悄潜入自卫团，像幽灵一样秘密搜集情报，破坏组织，甚至暗杀自卫团的领导人。
土匪流寇也趁火打劫，趁着局势混乱为非作歹，让原本就糟糕的情况变得更加难以控制。自卫团刚成立时，人员构成复杂，好坏不一，又缺乏党的正确领导，这无疑增加了抗日工作的困难。
自卫团内部鱼龙混杂，成分复杂，由于缺少党的领导，难以形成统一的抗日力量，增加了抗日斗争的阻碍。整个抗日形势因此更加严峻。
为了加强抗日力量，自卫团开始整顿内部事务。总团部下达命令，要清除潜藏在队伍中的特务和土匪。但是，由于缺乏经验，并且没有党的指导，清除行动的成效并不明显。
为了震慑敌人，起到警示作用，自卫团决定采取严厉措施，处决了一批罪行严重的土匪头目以及破坏抗日活动的特务。这样的行动旨在整肃纪律，确保队伍的纯洁性和战斗力。
这一行动有效地打击了残余匪患，安抚了百姓的情绪，也让自卫团获得了老百姓的拥护。各乡自卫团纷纷行动起来，积极开展剿匪工作，他们提出的“不准抢劫！不准烧杀！不准当汉奸！不准组织维持会！”的口号在丹北地区广为流传。
自卫团不仅清理了队伍里的坏人，还积极帮助老百姓赶走土匪，解决生活难题，因此得到了大家的拥护和支持。管某的家人也尽力支持抗日，给来往联络的抗日人员提供吃住，展现了军民团结互助的感人场景。
这个时候，丹北地区的抗日队伍逐渐稳定了下来，但也引起了国民党里一些反对抗日的人的不满和警惕。韩德勤秘密下令张少华的部队剿灭江南抗日自卫团，同时派遣特务潜入自卫团内部进行破坏活动。
国民党特务甚至暗杀了新上任的武进县长巢玉堂，并且用威胁恐吓手段迫使镇江县长朱正爵无法正常履行职务，导致两县政府陷于瘫痪。面对国民党的步步紧逼，江南抗日自卫团毫不退让，奋起反击，与姜寄生、周友三等人展开了激烈的权力争夺。
后来，姜、周等人的势力逐渐衰落，他们为了寻求庇护，转而投靠日本侵略者，沦为可耻的汉奸。最终，他们选择了背叛国家和民族，这一行为令人不齿，也注定了他们将被钉在历史的耻辱柱上。他们的所作所为，永远无法被原谅。
张少华接到韩德勤的命令，要求承寿根团和贾常富团分别攻打访仙桥和姚家桥。承寿根过去曾是共产党员，早就和管某有联系。他把韩德勤的作战命令告诉了管某，还表达了自己想要重新加入共产党的心愿。
管某建议承寿根暂时不要行动，积蓄力量等待时机，并承诺新四军到达后会解决他的党籍问题。然而，国民党特务从中破坏，张少华也暗中策划阴谋，导致承寿根不幸遇害，曹玉堂也被人下毒杀害，这使得丹北地区的抗日力量向东发展的计划遭受了严重挫折。
日军“扫荡”期间，自卫团灵活运用游击战术，专门袭击小股日军，还在倪山“蟹爬洞”设立秘密据点，巧妙地保存实力。由于兵力有限，日军转而采取“以华制华”策略，扶植汉奸建立傀儡政权——维持会。自卫团毫不示弱，果断出击，严厉打击维持会，彻底粉碎了日军的险恶图谋。
同时，自卫团还积极主动地向外发展，与各地的抗日力量建立联系。朱廉贻在西南乡组织起了武装队伍，巫恒通、景洪良、蒋铁如、艾小根等人也陆续加入抗日队伍，丹北抗日根据地也随之不断扩大。
派往无锡东北乡，负责联系陈枕白、缪国生的管齐山小组，遭遇了不幸，全体成员牺牲。这件事说明当时的斗争非常残酷，充满了危险，随时可能付出生命的代价。
这起悲剧也警示后人，革命道路并非坦途，每一步都可能面临意想不到的牺牲。内部潜藏的危险必须及时排除。张福生原本是共产党员，却秘密投奔梅光迪，导致梅光迪和他的特务队伍得以逃脱。管某发现了张福生的阴谋，立即将他调离岗位，从而避免了可能发生的更严重的损失。
上海的共产党组织安排何克希和李青去接触管某。但是，李青在抗日方针上与管某意见不同，他主张依赖国民党和工人，而不重视农民的力量。管某因此对李青的真实身份产生了怀疑，最终他们的会面以争吵告终。李青返回后，把承寿根和管某的秘密关系告诉了张少华。
张少华得知这一消息后，采取了某些行动，最终导致了承寿根遭遇不幸的结局。他的行为间接或者直接地造成了承寿根的悲剧。
丹北的抗日队伍在战斗中逐步发展壮大，同时也承受了巨大的牺牲。他们紧密依靠当地百姓的支持，灵活运用各种战术，及时肃清队伍内部的隐患，最终成功在丹北地区扎根，巩固了力量。
这为未来的抗日战争打下了坚实的基础，为后续的胜利创造了有利条件。